吐溫-60為硬脂酸酯；吐溫-80為油酸酯；吐溫-20為月桂酸酯，為聚氧乙烯去水山梨醇單月桂酸酯和一部分聚氧乙烯雙去水山梨醇單月桂酸酯的混合物。吐溫呈淡黃色至琥珀色油狀液體或膏狀物，溶于水、乙醇、油脂等。
司盤系列產品作為食品添加劑廣泛用在蛋糕油、面包改良劑和各類飲料中，起乳化、穩定、起泡等作用；司盤系列產品作為化妝品添加劑可以穩定地乳化各種油脂，如：白礦油、硅油、動物油、合成油等， S-40 、 S-60 、 S-65 用在膏體產品中有乳化和增稠作用， S-80 、 S-85 用在膏體中除了乳化作用外，司盤系列產品還可以提高乳液光澤，增加油性感；司盤還用于其它工業，如紡織助劑、金屬加工助劑。
脂肪酸甲酯可以與其他醇類化合物進行酯交換反應，生成新的脂肪酸酯。如與乙二醇、甘油等定量反應生成脂肪酸單醇酯，與蔗糖反應生成蔗糖酯等。脂肪酸甲酯還可以直接與環氧乙烷作用，生成脂肪酸甲酯乙氧基化合物，是一種優質的非離子表面活性劑。
